Stundum eru hestarnir látnir ganga úti allan veturinn. Það eru fá önnur dýr sem geta lifað utanhúss á Íslandi allt árið. Þeir verða loðnir á veturna, en missa feldinn á vorin. Þá þarf að kemba þá og klippa faxið og taglið.

Það þarf að temja hesta áður en þeir vilja bera hnakk og beisli og mann. 
Íslenski hesturinn hefur fimm mismunandi ganga. Þeir heita brokk, tölt, skeið, stökk og valhopp. Sumir hestar hafa svo þýðan gang, að knapinn getur haldið á fullu glasi og það skvettist ekkert úr því, þó hesturinn hlaupi hratt. En sumir hestar geta verið hastir eða styggir. 

Áður voru engar brýr yfir árnar á Íslandi. Íslensku hestarnir hafa lært að vaða og synda með mann á bakinu yfir hættuleg stórfljót, jafnvel jökulár. Einn maður sagði frá: "Þú situr á hestinum úti í miðri á. Þú sérð ekki botninn.því vatnið er leirugt jökulvatn. Botninn er ójafn og vatnið er kalt. Ef þú dettur í ána, getur þú frosið í hel. Það eru stórir ísjakar í ánni, sem geta rekist á hestinn og þig. Hesturinn hikar og leitar að réttri leið með hófunum. Allt í einu fer hann að synda með þig á bakinu. Þú getur ekkert gert, það er bara hesturinn, sem veit hvað á að gera. Þú lokar augunum og heldur þér fast í hnakkinn. Ískalt vatnið skolast yfir ykkur. Eftir langa stund finnur hesturinn botn. Þið komið að hinum bakkanum og gangið á þurrt." 

Íslenskir hestar geta næstum því klifrað. "Ég var 10 ára þegar ég fór á hesti um fjallshlíð eftir mjóum stíg. Beint upp frá mér var hundrað metra bjarg og annað eins beint niður. Stígurinn var ójafn og á honum voru stórir steinar. Allt í einu gengur hesurinn upp brekku. Og svo niður brattan halla. Ég lokaði augunum. En hesturinn gekk eins og á gólfi."

Íslenski hesturinn hefur bjargað lífum margra íslendinga í 1100 ár. Þeir elska hestinn sinn. Það er sagt, að íslendingar yrki fleiri ljóð um hestana sína en um konurnar sínar. Þeir vilja reyna að vernda hestinn óbreyttan.
Það er bannað að flytja graðhesta út frá Íslandi. En í Þýskalandi eru menn að reyna að rækta hesta með því að para íslenskar hryssur með hestum frá öðrum löndum. Folöldin verða notuð til að krossrækta falska íslenska hesta.